4月9日，几位应用分发渠道的知情人士向记者证实，已经接到主管部门的要求，在当天15:00之前下架四款新闻资讯类应用。这四款应用分别是今日头条、凤凰新闻、网易新闻和天天快报。从4月9日15：00起，“今日头条”将被暂停下载服务3个星期，“凤凰新闻”暂停下载2个星期，“网易新闻”暂停下载一个星期，“天天快报”暂停下载3天。据知情人士向新京报记者透露，按照有关部门的要求，从4月9日15：00起，将暂停“今日头条”下载服务三个星期，暂停“凤凰新闻”下载服务两个星期，暂停“网易新闻”下载服务一个星期，暂停“天天快报”下载服务三天。从暂停下载的时间周期来看，今日头条受到的“惩罚”最为严重。记者实测后发现，对于4款产品下架的原因，腾讯应用宝给出的理由是“应主管机关要求，暂停下载服务”；Vivo应用商店则显示“因内部优化修改，修改完成后立即恢复下载”；OPPO应用商店显示“内容正在调整，暂不提供下载”；华为应用商店则完全搜索不到被要求下架的产品。然而，在这一时间点上，今日头条官方却并未做出任何公开回应。不过一位今日头条技术部门工作人员表示，整改有头条体量大的原因，也有确实存在的问题。易观数据显示，2018年2月，今日头条的用户活跃度是2.63亿，天天快报只有0.45亿、网易新闻为0.60亿、凤凰新闻为0.56亿。不仅如此，在四款同时下架的产品中，今日头条在过去8个月里，一直遥遥领先于竞争对手。事实上，过去一年多，有关部门对网络空间监管力度不断加强。2017年8月，国家网信办发布消息称，微信、新浪微博、百度贴吧因涉嫌违反《网络安全法》等法律法规，对其平台用户发布的法律法规禁止发布的信息未尽到管理义务，被立案调查。2017年12月底，因持续传播色情低俗信息、违规提供互联网新闻信息服务等问题，今日头条、凤凰新闻手机客户端被北京市网信办约谈，企业被责令立即停止违法违规行为，8个频道被暂停更新。追溯今日头条的运营主体北京字节跳动科技有限公司的发展史可以发现，2012年5月、公司成立后两个月，内涵段子产品上线。从日后团队公开的数据来看，这个产品的日活用户仅为41万左右，用户人均使用时长只有9.7分钟，远远比不上今天的今日头条。同年8月，今日头条APP发布。2016年底，今日头条披露，其日活用户数已经达到了7400万，用户人均使用时长已达到76分钟。2017年流传出的一份路演文件显示，截至2017年7月31日，日活跃用户数已经达到了1.2亿，数量倍数增长。这个曾被认为腾讯新闻、网易新闻等客户端的雷同产品，随着通过“头条号”和补贴创作者的方式，打开自有内容的生产模式。而凭借今日头条的用户积累，该公司正在快速孵化多个内部应用，以此拉动用户人均使用时长的增长。尽管张一鸣在面对采访时，认为用户高速增长下，平台的责任是克制，但他也承认“用户是需要一些沉迷的，我不认为打德州扑克、喝红酒和看八卦、视频有多大区别”。2017年12月，国家互联网信息办公室指导北京市互联网信息办公室，针对今日头条持续传播色情低俗信息、违规提供互联网新闻信息服务等问题，与负责人约谈，责令立即停止违法违规行为；要求今日头条的6个频道暂停更新24小时。在这之后，今日头条曾大规模招聘内容审核编辑。今日头条是新闻资讯类产品中用户活跃度最高的，从产品重要性来看，与其他三款产品不同，今日头条是字节跳动公司的最核心业务，其地位可类比腾讯公司的QQ和微信。3月30日，北京市工商行政管理局海淀分局对今日头条做出行政处罚，没收广告费约23.6万元，并处广告费用3倍的罚款，共计罚没约94.4万元。这成为该公司成立以来最大的一笔罚款，但该处罚尚未公开原因。2017年，今日头条曾先后三次被该分局处罚，原因是缺失对广告商品审查。4月4日，广电总局对今日头条主要负责人进行了约谈，并要求全面整改。广电总局要求全面清查库存节目，对网站上的低俗、暴力、血腥、色情、有害问题节目要立即下线；并追究相关人员责任。广电总局称，将视网站的整改效果，依法采取进一步处置措施。4月6日，今日头条方面发布通报称，旗下火山小视频、西瓜视频等短视频平台共计下架问题视频万余条，重置封禁问题账户4000多个，已经落实多项整改举措，并在视频社区大力推荐社会正能量内容。针对央视报道今日头条违规广告一事，今日头条昨天作出回应，称已下线违规广告并永久封停广告主账户。今日头条称，将依靠人工智能技术强化针对“二跳”违规广告的机器巡检力度，力争做到24小时内“无缝巡查”。百度与今日头条口水战升级为诉讼战。30日，今日头条称，起诉“百度不正当竞争”一事，北京市海淀区人民法院正式受理了此案。百度则回应称，当一家企业自身的发展遭遇困境、陷入焦虑时，不应该通过公关战和诉讼战等不当方式转嫁。